라듐을 찾아내다

19

헛간 실험실 아침

저는 작은 헛간 문을 열고 들어갔어요. 마리 퀴리가 이미 벤치에 서 있었어요. 유리병들이 햇빛에 반짝이고 있었어요.

마리 퀴리 “얘야, 유리병을 조심히 놓아줘요.”

나 “네, 마리님. 제가 곱게 닦았어요.”

20

저는 작은 바구니를 두 손으로 받쳤어요. 마리 퀴리가 광물 샘플을 하나씩 살펴보고 있었어요. 바구니가 무겁게 느껴졌어요.

마리 퀴리 “이 샘플을 먼저 정제해보자요.”

나 “제가 들고 올게요, 무겁지 않게 조심할게요.”

21

저는 저울 앞에 고개를 숙였어요. 마리 퀴리가 플라스크를 기울이며 액체를 따랐어요. 눈금이 흔들리는 걸 가만히 지켜봤어요.

마리 퀴리 “조금 더 정밀하게 측정해보자요.”

나 “저울이 0.12그램을 가리켜요.”

22

저는 작은 샘플을 손가락으로 가리켰어요. 마리 퀴리가 램프를 가까이 대자 은은한 빛이 보였어요. 저희는 함께 숨을 죽였어요.

마리 퀴리 “빛이 보여요, 이 것을 더 관찰하자요.”

나 “우와, 정말 반짝여요!”

23

저는 필터 종이를 두 손으로 바르게 잡았어요. 마리 퀴리가 액체를 천천히 부었어요. 밤이 깊어지고 등불이 따뜻하게 비쳤어요.

마리 퀴리 “천천히 걸러서 더 순수하게 만들자요.”

나 “제가 받칠게요, 조심히 부으세요.”

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저는 마리 퀴리의 소매를 살짝 잡았어요. 작은 유리관 속에서 푸르스름한 빛이 희미하게 빛나고 있었어요. 저희는 함께 그 빛을 바라봤어요.

마리 퀴리 “이 빛이 우리가 찾던 단서일지도 몰라요.”

나 “반짝이는 걸 보니 정말 신기해요!”